上赛季的克利夫兰骑士常规赛阶段，在东部联盟一骑绝尘以头名的战绩闯入到了季后赛，不过在本赛季的常规赛大幕拉开后，作为奢侈税大户的骑士，整体表现明显下滑，为了扭转颓势，骑士在交易截止日前，用年轻的加兰换来了哈登，这一笔交易让骑士的表现有了肉眼可见的提升，在上一场爆冷输给残阵的雷霆前，一度豪取七连胜。

这一个比赛日，骑士又迎来了一场强强对话的考验，坐镇主场迎战纽约尼克斯，本场比赛哈登虽然命中率不高，但是仍然在攻防两端打爆了布伦森，在他的率领下，骑士牢牢掌控着局面，最终以109-94复仇尼克斯。

作为本赛季的NBA杯的冠军得主，尼克斯的整体表现非常强势，在全明星赛结束后的首战输给东部第一的底特律活塞后，迅速回到了赢球的轨道，在背靠背的对决中，连续击败了休斯顿火箭和芝加哥公牛，以37胜21负的战绩，排名东部第三，骑士则以1个胜场差的劣势暂居第四。

此役是骑士和尼克斯的赛季第三次直接对话，前两次正面对决，全部都是尼克斯获得了胜利，如今再度狭路相逢，最大的不同就是骑士有了哈登的坐镇，能否凭借主场之利完成复仇，也就成为了此战最大的看点。

在这一场强强对话开打之后，尼克斯就给骑士后场双枪施加了非常大的防守压力，哈登前两节命中率不是非常高，只有10中4的发挥，交出了9分2板4助的个人数据，米切尔靠着造犯规获得的6次罚球，半场砍下了15分，再加上阿伦在内线频频吃饼得到了12分，骑士如愿带着6分的优势，回到了中场更衣室。

重新回到赛场之后，哈登找回了一定的手感，四节战罢三分球7投4中，贡献了20分、2个篮板和4次助攻，虽然个人进攻表现不及预期，但哈登防守端的发挥可圈可点，和他对位的尼克斯核心布伦森只有19中6的表现，只得到了20分，个人表现方面被哈登压了一头。

赛季场均能够以48.6%命中率砍下28.6分的米切尔，这一场比赛也在主场迷失了自我，全场战罢只有18投5中的效率，好在造犯规的效果不错获得了14次罚球的机会，打出了23+5+4+3的全能表现，在哈登和米切尔的传球组织下，骑士一共有6名球员得分上双，其中吃饼吃到饱的阿伦交出了19分和10个篮板的两双数据。

在布伦森效率不高的情况下，作为尼克斯内线核心的唐斯，并没有获得足够多的出手机会，5次出手全部命中，用14分、7个篮板、2次助攻、1次抢断和2个封盖填满了数据栏，但这样的表现，显然不足以力挽狂澜。

本场比赛结束之后，骑士将迎来一波三连客的挑战，分别对阵密尔沃基雄鹿、底特律活塞和布鲁克林篮网，其中活塞的整体实力最强，对于志在总冠军的骑士来讲，想要实现梦想就必须能够在强强对话中打出好的表现，因此活塞是检验骑士实力最好的试金石。